Activities: “How to use the passive voice in German?”
By: Mareen Fuchs
Associated Articles
These activities are part of our German Grammar series. The skills we are practicing here are covered in our article:
Activity 1: ‘Was für eine Unordnung!’ (What a mess!)
Anna had a great birthday party yesterday, but now it is time to clean up the apartment. What is going to happen with all the things from the party? Look at the pictures and then form sentences in the passive voice using the provided words. Use the present tense.
For example: die Toilette / putzen → Die Toilette wird geputzt.
Das dreckige Geschirr (waschen).
Der Müll (rausbringen).
Die Glasflaschen (recyceln).
Der dreckige Boden (wischen).
Die schmutzige Wäsche (waschen).
Das Bett (machen).
Activity 2: ‘Der Hausbau’ (The Building of a House)
The following sentences describe the steps required for building a house, from the beginning to the end. Rewrite the sentences in the passive voice.
Tips:
Please do not include the agent in your passive sentence.
Use the same tense in your passive sentence that you see in the active sentence!
New Vocabulary
German
English
beantragen
to apply for
zeichnen
to draw, to sketch
der Bauplan
building plan, blueprint
errichten
to build, to erect
das Dachgerüst
roof frame
der Ziegel
roof tile
die Mauer
wall
verlegen
to place, to lay
fertigstellen
to finish
Das Ehepaar hatte einen Kredit für einen Hausbau bei der Bank beantragt.
Sample answer: Ein Kredit war bei der Bank beantragt worden.
Der Architekt zeichnete die Baupläne.
Sample answer: Die Baupläne wurden gezeichnet.
Das Ehepaar hat die Baupläne akzeptiert und der Hausbau hat begonnen.
Sample answer: Die Baupläne sind akzeptiert worden und der Hausbau hat begonnen.
Zuerst errichtet ein Maurer alle Mauern.
Sample answer: Zuerst werden alle Mauern errichtet.
Dann errichten Dachdecker das Dachgerüst und sie legen die Ziegel.
Sample answer: Dann wird das Dachgerüst errichtet und die Ziegel werden gelegt.
Die Elektriker werden später auch die Kabel verlegen.
Sample answer: Die Kabel werden später auch verlegt werden.
Die Bauarbeiter werden das Haus bis Ende des Jahres fertiggestellt haben.
Sample answer: Das Haus wird bis Ende des Jahres fertiggestellt worden sein.
Activity 3: ‘Das Reisetagebuch’ (the travel diary)
Elisabeth and her family are on vacation in Berlin. She is writing about their travels in her diary. Read it and rewrite the sentences in bold in the passive voice. Begin the passive voice sentences with the underlined structure. Be sure to include the agent, and pay attention to the tense and word order.
Begin the passive voice sentences with the underlined structure.
Be sure to include the agent, and pay attention to the tense and word order.
New Vocabulary
German
English
der Flugbegleiter
flight attendant
der Zollbeamte
customs agent
derPage
bellhop
das Trinkgeld
tip
bestellen
to order
der Döner
kebab
köstlich
delicious
besichtigen
to place, to lay
die Sehenswürdigkeit
tourist attraction
Elisabeth's Diary:
Liebes Tagebuch,
Seit gestern sind meine Familie und ich in Deutschland! Unser Flug nach Berlin war lang aber sehr gut. Die Flugbegleiter brachten uns Getränke und Essen. Wir landeten pünktlich. Ein Zollbeamter kontrollierte unsere Reisepässe. Danach riefen wir ein Taxi, um in unser Hotel zu fahren. Wir checkten ein und ein Page brachte unser Gepäck aufs Zimmer. Ich gab ihm ein gutes Trinkgeld. Er freute sich sehr darüber. Stell dir vor, neben unserem Hotel gibt es einen Dönerladen! Wir bestellten und aßen einen Döner. Er war köstlich. Wir haben viele Pläne für unseren Urlaub hier. Wir besichtigen morgen ein paar Sehenswürdigkeiten. Ich schreibe morgen wieder!
Deine Elisabeth
Your Version:
Liebes Tagebuch,
Seit gestern sind meine Familie und ich in Deutschland! Unser Flug nach Berlin war lang aber sehr gut. . Wir landeten pünktlich. . , um in unser Hotel zu fahren. Wir checkten ein und .. Er freute sich sehr darüber. Stell dir vor, neben unserem Hotel gibt es einen Dönerladen! . Er war köstlich. Wir haben viele Pläne für unseren Urlaub hier. . Ich schreibe morgen wieder!
Deine Elisabeth
Activity 4: ‘Der Frühling ist da!’
Spring is finally here and the Meier family is excited to get their yard and garden ready! But what are these tasks? Look at the to-do list and rewrite the sentences into the passive voice.
Keep the tense the same.
Keep the word order as similar as you can.
Please do NOT include the agent.
New Vocabulary
German
English
anbauen
to plant
der Rasen
lawn
mähen
to mow
pflanzen
to plant
rausstellen
to put out
gießen
to water
jagen
to hunt
To-Do-Liste
Familie Meier wollte Obst und Gemüse anbauen.
→
Herr Meier musste den Rasen mähen.
→
Frau Meier will Blumen pflanzen.
→
Michael konnte die Gartenmöbel rausstellen.
→
Anja soll den Garten gießen.
→
Der Hund darf Hasen nicht jagen.
→
Activity 5: ‘Eine Restaurantbewertung’ (a restaurant review)
The Schneider family went to the restaurant “Am Schloss” yesterday. They were all so impressed by this restaurant that the mother decided to leave an online review. Read her review and then rewrite the sentences in bold using the impersonal es construction.
If a sentence element is underlined, use that element to begin the passive sentence, rather than es.
Keep the tense the same.
New Vocabulary
German
English
bestellen
to order
köstlich
delicious
das Gericht
dish
verzichten
to forgo
achten auf
to pay attention
mit etwas rechnen
to plan on something
empfehlen
to recommend
Frau Schneider’s Review:
Gestern waren meine Familie und ich im Restaurant “Am Schloss”. Das Personal war nett und sehr hilfreich. Meine Gäste und ich diskutierten darüber, was wir bestellen wollten. Alles sah köstlich aus! Wir aßen jeder ein anderes Gericht. Wir verzichteten nicht auf den Nachtisch. Der Quarkkuchen war ein Traum! Das Essen dort schmeckte uns allen vorzüglich. Auch die Getränke waren köstlich! Leider achteten wir nicht auf die Preise, weil wir so hungrig waren. Wir rechneten nicht mit einer so hohen Rechnung. Aber ehrlich gesagt, war das Essen diesen Preis wert. Ich empfehle jedem dort zu essen. 4,5 Sterne von mir!
Your Version:
Gestern waren meine Familie und ich im Restaurant “Am Schloss”. Das Personal war nett und sehr hilfreich. , was wir bestellen wollten. Alles sah köstlich aus! Wir aßen jeder ein anderes Gericht. . Der Quarkkuchen war ein Traum! Das Essen dort schmeckte uns allen vorzüglich. Auch die Getränke waren köstlich! , weil wir so hungrig waren. . Aber ehrlich gesagt war das Essen war diesen Preis wert. . 4,5 Sterne von mir!
Activity 6: ‘Die Bescherung’
It is that time of the year again! Christmas! In Germany, the Christmas tree is typically decorated on Christmas Eve. And that same night children also receive their presents, which is called Bescherung. Miraculously, everything has already been prepared!
This time, we’ll rewrite the passive voice sentences below using the active voice.
Start with the impersonal pronoun man
Keep the tense the same!
For example:
Die Geschenke wurden mit Geschenkpapier eingepackt.
→ Man packte die Geschenke mit Geschenkpapier ein.
Now it’s your turn!
Die Geschenke wurden unter den Baum gelegt.
→
Der Baumschmuck wurde an den Baum gehängt.
→
Die Lichterketten wurden aufgehängt.
→
Der Stern wurde auf die Baumspitze gesteckt.
→
Die Kinder werden dann hereingerufen.
→
Danach werden die Geschenke ausgepackt.
→
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